Observatorio Astronómico de CALAR ALTO, Sierra de Los Filabres (Almería).
Este Observatorio es operado conjuntamente por el Instituto Max-Planck de Astronomía en Heidelberg, Alemania, y el Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC) en Granada.
Situado en la Sierra de los Filabres (Almería) pertenece al Instituto de Astrofísica de Andalucía.
Nace en la década de 1970 como un Centro Astronómico Hispano-Alemán, aunque a finales de 2018 el Instituto Max Planck de Astrofísica en Heidelberg, Alemania, con el que ha compartido su gestión, dejará de hacerlo.
Cuenta con tres telescopios propios (de 3,5m 2,2m y 1,23 m.) y un cuarto de 1,5 m. gestionado por el observatorio de Madrid, así como un radar para microondas. Está operativo desde la década de 1970. El primer telescopio se instaló en torno a 1973 y el último en 1984. Es el mayor observatorio de la Europa Continental.
La visita ha sido organizada por AZIMUTH, empresa de servicios de divulgación astronómica, colaboradora del Centro y guiada por Dª Sol Natalia Molina, Drª en Astrofísica por la Universidad de Granada y experta en Radioastronomía.
La ubicación de este Observatorio, es fruto de la búsqueda realizada en su momento de un entorno apropiado (ausencia de polución lumínica y clima seco).
Disponen de diferentes medios de captura: cámaras, espectrógrafos y polarizador, lo que les permite realizar un tratamiento digitalizado.
Recientemente han puesto a punto un nuevo equipamiento informático basado en la virtualización de los servidores para poder explotar correctamente instrumentos de última generación como CARMENES (espectrógrafo de alta resolución, con el que trabajan con planetas extrasolares) o PANIC (Infrarrojos instalado en el telescopio de 2,2m. pero que puede ser instalado igualmente en el de 3,5m.).
LAICA, MOSCA, OMEGA 2000, PMAX, TWIN, BUSCA, CAFE y CAFOS, son otros de los modelos informáticos que utilizan.
Colaboran, tanto a nivel nacional como internacionalmente, sin que necesariamente exijan una compensación económica (salvo trabajos prolongados).
Prácticamente no existe ningún trabajo constante ya que como todo centro de investigación están dedicados a todos aquellos proyectos que tras una aceptación han de pasar por un Comité de Asignación de Tiempos.
La única limitación en observaciones que mencionan es el Sol. Los espejos cuentan con una fina capa de aluminio depositada y regenerada anualmente.
La ubicación de los campos a observar la hacen por coordenadas y ocasionalmente de forma visual. Las cúpulas (de 45 m. de altura la mayor), se gestionan por control remoto.
Disponen de una residencia que es utilizada por el personal del centro.
Su mayor contribución se basa en descifrar la evolución del espacio tanto en su composición como en su cinemática. Son un elemento esencial en la ESA (Agencia Espacial Europea).
Es frecuentemente utilizado por centros de enseñanza tanto próximos a su ubicación como de universidades extrajeras.
Colaboran en la detección de objetos y el cartografiado del espacio.
